Occupational Therapists

Cindy
Cindy Seltzer, Ed.D., MBA
海伦·华莱士33岁的主管，健康专业咨询
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Layne Flynn
Assistant Director, Health Professions Advising
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职业治疗师(OTs)是治疗受伤人员的医疗保健专业人员, illnesses, 或残疾，以允许他们执行他们需要或想做的任务(也称为职业). 门诊医生评估病人的需求和愿望，并与他们一起制定个性化的治疗计划，使他们尽可能独立地达到目标. For example, an OT might:

  • 治疗一个想要独立烹饪的视力丧失的人，为他提供专业的厨房工具，并向他展示他可以安全地操作厨房设备的技术
  • 治疗一个患有脑瘫的青少年，他想在课堂上自己记笔记，给他专门的握把笔，并向他们展示提高他们精细运动控制的练习
  • 如果一位女士的一只手臂被截肢了，她很难穿衣服，那么就给她提供一些特定的动作和工具，帮助她单手穿衣服

治疗师不同于物理治疗师(PTs)。. 而PTs可以帮助病人提高他们移动身体的能力, 课外活动帮助病人提高进行日常生活活动的能力. For example, 理疗师可能会给病人一些锻炼来改善他们手部的活动范围, 而OT将向患者展示如何使用特殊技术和辅助设备独立进食, brush their teeth, or drive their car. 这两种不同的方法在协同使用时可以非常成功, so OTs and PTs often work together.

Job Settings

Most OTs work in healthcare settings, such as in hospitals, skilled nursing facilities, outpatient clinics, and even in patients’ homes. 相当数量的外派人员也从事教育工作, such as in public elementary or high schools, 或者作为高等教育机构的研究人员或教授. 大多数兼职人员都是全职工作，要么在一个地方工作，要么在多个地方之间出差. Some work 8 hours Monday through Friday, while others work irregular schedules, nights, and/or weekends to accommodate patients’ needs. 

Daily Responsibilities

OT的日常职责取决于他们工作的环境, 但许多专职医生每天都在执行类似的任务. 平均一天可能包括评估病人的病情, 与病人和他们的家人谈论他们的目标, 观察患者的日常活动, developing treatment plans, demonstrating bodily movements and exercises, teaching patients how to use assistive devices, recording patients’ progress, filling out billing paperwork, or meeting with other healthcare professionals. OTs often work in a team with physicians, nurses, PTs, speech-language pathologists, and other healthcare professionals.

Important Skills

他们必须有同情心，有耐心，适应能力强，并且能够花很多时间站起来. 他们必须喜欢用非常规的方式解决问题，并能与不同年龄、不同能力的人愉快地合作. 很强的沟通能力也很重要, 因为治疗师经常与那些难以表达自己或理解他人的人一起工作. 对于那些有爱心并热衷于改善残疾人无障碍环境的人来说，OT是一个完美的职业.

Salary

在美国，OT的平均年薪是87美元,480, and half make between $70,880 and $103,060. 薪水因地而异，从波士顿地区的85,050美元到洛杉矶地区的106,610美元不等. 从事医疗保健工作的非营利性组织往往比从事教育工作的非营利性组织的工资高.1

Job Outlook

由于美国人口老龄化，对OTs的需求正在迅速增长, 糖尿病等慢性疾病发病率上升, 越来越多的人认识到职业治疗对残疾人的有用性. 预计2019年至2029年间，海外就业人数将增长16%, 哪个职业的增长速度比医疗行业的平均水平快，远高于所有职业的平均增长率. 这将在10年内产生22,700个新的OT工作岗位.2

Pros and Cons

Pros:

  • Rewarding许多门诊医生在看着病人取得进步的过程中找到了个人成就感
  • Great job outlook对OTs的需求很高，而且还在快速增长
  • Flexibility根据他们的喜好，门诊医生可以在许多不同的环境和许多不同的患者群体中工作
  • Work-life balance大多数加班的人每周工作40个小时，从来不用随叫随到

Cons:

  • Stress在某些工作环境中，对高生产率的期望可能会导致压力
  • Paperwork门诊医生必须完成记录病人治疗过程的文书工作，并向保险公司开账单, which some may find tedious
  • Emotional difficulty与患有疾病、受伤和残疾的病人一起工作可能会让人情绪紧张

Career Paths

成为职业治疗师的第一步是从职业治疗教育认证委员会(acte)认可的研究生课程中获得职业治疗研究生学位。. As of 2021, 职业治疗师可以在获得职业治疗硕士学位(MOT/MSOT)或职业治疗博士学位(OTD)后开始执业。. 在美国有150多个MOT项目和45多个OTD项目.

MOT课程通常持续2到3年(包括夏季), 尽管兼职和部分在线的选择也越来越多. MOT项目通常包括学术课程, labs, 以及至少24个月在持牌和执业的OTs的指导下进行实地工作. MOT课程的毕业生有资格获得驾驶执照和执业资格, 但可能没有资格在大学教书或从事研究.

对于那些对教学和/或研究感兴趣的人来说，OTD项目通常是最好的选择. They typically last 3-4 years and, compared to MOT programs, involve more in-depth classes, 更强调研究技能和领导能力, more time doing fieldwork, and a capstone project. OTD项目通常分为入门级和后专业级. 入门级课程只招收学士学位的学生, 而后职业课程只录取那些已经拥有MOT和作为OT实践的人.

在完成他们的研究生学位后，所有潜在的OTs必须获得州执照. Licensure requirements vary slightly, 但所有50个州都要求执照申请人拥有MOT或OTD学位，并通过国家职业治疗认证委员会(NBCOT)认证考试. 一旦获得许可，OT就可以在他们所在的州独立执业. 

在开始实习后，一些实习医师可能会选择参加实习医师奖学金来进一步发展他们的职业生涯. OT奖学金为期9-12个月，提供职业治疗领域的专业经验，如儿科, gerontology, or physical rehabilitation. 职业治疗师奖学金通常是在1-5年的实践后完成的，并为职业治疗师提供获得美国职业治疗协会(AOTA)高级认证的机会。.

注意:很可能AOTA和ACOTE将要求所有MOT课程过渡到博士水平, possibly as soon as 2027. However, 已经获得OTD的otp将被豁免，并且仍然可以在没有otp的情况下在其剩余的职业生涯中执业.

Preparing for Graduate School

MOT和入门级OTD课程的准备工作大致相似, 但是各个项目的要求不同. 所有课程都要求申请者拥有学士学位并完成特定的先决条件课程. Applicants can often major in any subject, 但作为生物学或心理学专业的一部分，必修课程可能更容易完成. 一般的先决条件包括2个学期的人体解剖学和生理学实验, biology with lab, chemistry with lab, physics with lab, neuroscience with lab, general psychology, developmental psychology, abnormal psychology, sociology, and statistics.

大多数MOT和OTD课程都要求较高的本科GPA, 研究生入学考试(GRE)成绩优异, 3-4封推荐信(也称为评估), a resume, and a personal statement. Additionally, 所有项目都强烈建议或要求申请者至少花40个小时观察实习组织, either through volunteering or paid work. Admission is competitive, so in order to improve their chances, 有意向的申请者应争取超过40小时的观察时间，并观察在不同环境和不同人群中工作的OTs. 在非ot临床环境或与残疾人一起的志愿者经验或带薪工作也会有益.

大多数MOT和OTD项目使用职业治疗集中申请服务(OTCAS)，允许申请人在一个地方提交所有申请材料. 那些有兴趣申请MOT或OTD课程的人应该仔细研究他们感兴趣的学校，并注意他们的先决条件, 被录取学生的GPA和GRE成绩, 他们的应用要求和建议, and their application deadlines.

Application Timeline

使用OTCAS并在秋季开始的MOT或OTD项目的一般申请时间表如下所示. 这个时间表只是为了给申请过程一个大致的概念. 申请人应仔细检查其具体申请年度和他们希望申请的课程的截止日期. 一些项目在初秋有提前行动的截止日期, and many use rolling admissions, 因此，申请材料应尽快提交，以最大限度地提高录取几率.

Pre-Application Maintain high GPA, complete prerequisite courses, take the GRE, request letters of recommendation, gain OT-related volunteering or work experience, prepare resume, write personal statement
Mid-July before year of attendance 尽快提交OTCAS开放和申请材料
September to November 申请材料提交给OTCAS的提前截止日期
November to March 申请材料提交给OTCAS的最后期限
September through May 项目邀请选定的申请人进行面试
March to June Programs release admission decisions
August to September Programs begin

Financing Your Education

MOT和OTD项目的总成本差别很大, from under $10,在一些公立大学，州内学生的学费从5000美元涨到120美元以上,000 at some private universities. MOT项目通常比OTD项目便宜. Most universities offer scholarships, financial aid, loans, 或者通过其他方式，学生可以减轻获得学位的经济负担. 许多州立大学对本州学生的学费明显较低. Additionally, 兼职课程允许学生在校期间工作，从而提高他们的负担能力. 在决定申请哪个项目时，潜在的海外学生应该仔细考虑他们的财务状况和他们愿意接受的债务水平.

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